Klasycy designu: Charles i Ray Eames

Eksperymenty: sklejka i włókno szklane

W 1941 roku Charles rozwiódł się ze swoją pierwszą żoną Catherine Woermann i poślubił Ray. Przenieśli się do Kalifornii. Tu dostał pracę jako projektant w wytwórni filmowej MGM. Równolegle Eamesowie rozpoczęli eksperymentowanie ze sklejką i technikami jej formowania. Pierwsze projekty krzeseł szybko zyskały uznanie. Rozpoczęli współpracę z amerykańskim wytwórcą mebli - firmą Herman Miller. Od lat osiemdziesiątych prawo do produkcji mebli Eamesów w Europie ma szwajcarska firma Vitra.

Po eksperymentach z drewnianą sklejką przyszedł czas na inny materiał: włókno szklane. Krzesła Eamesów były pierwszymi tego rodzaju meblami plastikowymi bez obicia. Poza tym miały jeszcze jeden plus: możliwość łączenia gotowych siedzisk z dowolnie wybranymi podstawami. Dawało to mnóstwo możliwości tworzenia nowych mebli. Kolejnym nowym materiałem było aluminium - tak powstała seria Aluminium Group.

Ale Eamesowie to nie tylko pomysły na fotele i krzesła. W latach czterdziestych zaprojektowali Case Study Houses w ramach szerszego projektu budowy niedrogich domów dla żołnierzy, którzy wracali z wojny. Jeden z takich domów - Case Study No. 8 - stał się domem projektantów. Z czasem zaczęto nazywać go Eames House, dziś mieści muzeum i fundację ich imienia. Nowoczesne wnętrze domu było pełne światła i przestronne. Żeby nadać mu bardziej domowego charakteru Charles i Ray wypełnili je książkami, zabawkami i pamiątkami z podróży. Zamieszkały tu też ich meble. Łatwo tu dostrzec kontrasty. Dom łączy w sobie stare i nowe, obce i znajome, produkcję masową i rękodzieło, bogactwo i prostotę. Wszystkie te elementy, które stanowiąc rodzaj estetycznego barwnego kolażu, są wyrazem artystycznego gustu mieszkańców domu. Ray zwykła mawiać: 'Nowoczesna architektura to nie styl. To filozofia życia'.

Nie tylko krzesła i fotele

Poza wymienionymi już krzesłami i fotelami wśród najbardziej popularnych projektów małżeństwa Eamesów znajdziemy też stołki, stoły, wieszak 'Hang It All', zabawki i meble dla dzieci. To co charakterystyczne dla wszystkich ich projektów to funkcjonalizm. Estetyka pozostaje na drugim miejscu. Meble miały być przede wszystkim użyteczne, krzesła wygodne i dostosowane do budowy anatomicznej człowieka. W założeniu miały to też być projekty niedrogie, bo Eamesowie chcieli 'ofiarować jak najwięcej najlepszych rzeczy jak największej liczbie ludzi za jak najmniejsze pieniądze'. Ten zamysł nie do końca się powiódł.

Charles i Ray Eames wprowadzili do projektowania nowy język komunikacji wizualnej. Ich projekty są wciąż aktualne, nie starzeją się, mimo że część z nich ma już ponad sześćdziesiąt lat. Jest jeszcze jedna rzecz, o której warto wspomnieć. Eamesów charakteryzowała niezwykła ciekawość świata, pasja twórcza, pomysłowość, radość i optymizm. Byli niezwykli w tym co robili i jak żyli.

Współpraca, innowacja i pasja to kluczowe wartości, które Charles i Ray Eames wprowadzili do świata designu i które nadal stanowią fundamenty dla projektantów i artystów. Ich twórczość jest nie tylko źródłem inspiracji, ale także przypomnieniem o potędze designu w kształtowaniu naszego świata i doświadczeń. Charles i Ray Eames zostaną na zawsze zapamiętani jako pionierzy, którzy odważnie wytyczyli nowe ścieżki i niezmiennie inspirują nas do kreatywnego myślenia i eksperymentowania.